De primære materialene som brukes i smiing er karbonstål og legert stål av forskjellige sammensetninger, etterfulgt av aluminium, magnesium, kobber, titan og deres respektive legeringer. Disse materialene brukes i deres rå tilstand, som inkluderer stenger, ingots, metallpulver og flytende metaller. Forholdet mellom et metalls-tverrsnittsareal før deformasjon og dets tverrsnittsareal etter deformasjon kalles "smiingsforholdet". Riktig valg av smiingsforholdet-sammen med passende oppvarmingstemperaturer og holdetider, optimale innledende og endelige smitemperaturer og passende deformasjonsmengder og -hastigheter-spiller en kritisk rolle for å forbedre produktkvaliteten og redusere produksjonskostnadene.
De fleste små til mellomstore-smiinger produseres ved å bruke runde eller firkantede stenger som utgangsmateriale. Bar lager typisk viser ensartet og overlegen korn strukturer og mekaniske egenskaper; Videre har den presise dimensjoner og utmerket overflatekvalitet, noe som gjør den svært gunstig for masseproduksjon. Forutsatt at oppvarmingstemperaturer og deformasjonsforhold er riktig kontrollert, kan høyytelsessmiing produseres uten behov for omfattende plastisk deformasjon.
Metallblokker brukes utelukkende til produksjon av-smiing i stor skala. Ingots har en støpt struktur preget av store søyleformede korn og en porøs kjerne. Følgelig må de gjennomgå betydelig plastisk deformasjon-en prosess som bryter søylekornene til finere korn og komprimerer de porøse områdene-for å oppnå overlegne metallurgiske strukturer og mekaniske egenskaper.
Preformer produsert via pulvermetallurgi (gjennom pressing og sintring) kan omdannes til pulversmiing ved å gjennomgå varm, blitzfri formsmiing. Disse pulversmiene oppnår en tetthet som kan sammenlignes med konvensjonelle formsmiinger, viser utmerkede mekaniske egenskaper og har høy dimensjonell presisjon, og minimerer dermed behovet for etterfølgende maskineringsoperasjoner. Pulversmiing har en jevn indre struktur fri for segregering, noe som gjør dem egnet for produksjon av komponenter som små tannhjul. Imidlertid er kostnadene for metallpulver betydelig høyere enn for standard stanglager, noe som setter visse begrensninger på deres utbredte anvendelse i industriell produksjon.
Ved å påføre statisk trykk på flytende metall som helles inn i et dysehulrom-og derved induserer størkning, krystallisering, flyt, plastisk deformasjon og forming under trykk-er det mulig å produsere dyse-smidde komponenter med ønsket geometri og egenskaper. Denne teknikken, kjent som smiing av flytende metall, representerer en hybridformingsmetode som ligger mellom støping og konvensjonell smiing; den er spesielt godt-egnet for å produsere komplekse, tynne-veggede komponenter som er vanskelige å forme ved bruk av standard form-smiingsprosesser. I tillegg til standardmaterialer-som karbonstål og legert stål av ulike sammensetninger, samt aluminium, magnesium, kobber, titan og deres respektive legeringer, er det også prosessering eller gjennomvalsing av deformerbart jern-basert, nikkel-basert og kobolt-basert. Men fordi disse superlegeringene har et relativt smalt plastisk deformasjonsområde, gir smiingen deres betydelig større utfordringer; følgelig regulerer strenge krav oppvarmingstemperaturer, innledende smitemperaturer og endelige smitemperaturer for hvert spesifikt materiale.
